【건강다이제스트 | 대구 코넬 비뇨기과 이영진 원장】
모두들 쉬쉬 하면서 부끄러워하는 자위행위. 그런데 자위행위에 대한 남녀의 관심은 압도적인 것 같다. 실제로 온라인 포털 사이트에서 비뇨기과에서 가장 알고 싶은 궁금증 1위는 ‘자위행위’인 것으로 밝혀졌다.
이 같은 사실은 2009~2013년에 걸쳐 포털 사이트에 오른 상담 건수를 분석한 결과 밝혀졌다. 1위 상담건수는 자위행위였고, 정액상담, 포경수술, 성병상담, 전립선염, 조루증, 발기부전 등이 그 뒤를 따랐다. 남녀 모두에게 최고의 관심사가 되고 있는 자위행위, 그것에 숨어 있는 비밀을 캐보자.
자위행위는 자신의 성기를 자극하여 오르가슴에 이르도록 하는 행위이다. 주로 손을 사용하지만 인공 성기 등의 자위를 돕는 도구를 쓰는 등 다양한 방법이 존재한다. 이러한 자위행위는 20세기 전반기까지만 해도 금기시 되어왔던 성행위였다. 그러나 1940대 후반부터 1950대 초기까지 킨제이(Kinsey) 등은 인간의 자위행동에 대한 대단위 연구를 시도하였으며, 이 연구에서는 5300명의 남성 중 96%, 2675명의 여성 중 62%가 그들의 전 생애 중 자위행위를 경험하였다고 보고한 바 있다.
이러한 보고는 자위행위가 일반적인 정상인들 사이에서 매우 보편적인 성행위라는 사실을 지지한다. 그 후, 앳우드(Atwood)와 가뇽(Gagnon) 등은 1000여 명의 대학생을 대상으로 이들 남성 중 88%, 여성 중 40%가 이미 고교시절에 자위행위를 경험해보았으며, 그 빈도가 대학에 와서도 변함이 없다고 보고하고 있다.
이렇듯 자위는 극히 정상적인 생리현상인 것이다. 최근 국내 한 연구에 따르면 성인 남녀의 90% 이상이 자위경험이 있는 것으로 알려졌다. 미혼이거나 섹스 파트너가 없는 경우에 자위는 주기적으로 해주는 것이 좋다. 죄의식 또는 건강에 문제없을까 하는 걱정은 전혀 할 필요가 없다.
자위행위와 성교는 가장 흔한 성적 행위이나 이들은 상호 배제적이지 않다. 어떤 이들은 성교로는 오르가슴에 이르지 못하며 오직 자위를 통해서만 오르가슴에 다다를 수 있다고 말하는 사람도 있다.
자위는 남녀가 자신의 손 등으로 성기에 자극을 가해 쾌감을 느끼는 행동을 말한다. 홀로 즐길 수 있다는 것이 최대 장점이긴 하지만 결코 단순하지 않은 행위다. 파트너가 없긴 하지만 섹스를 할 때처럼 여러 조건이 좋아야 제대로 즐길 수 있는 것이 바로 자위다.
혹자는 스스로 신음소리를 내기도 하고 거울이나 향을 이용하는 등 다양한 자기만의 최상의 조건을 만들기도 한다. 하지만 자위를 위한 조건 중 가장 중요한 것은 바로 자세다. 자위를 하고나면 몸이 뻐근한 경우가 있는데 이는 자세가 안 좋았기 때문이다.
남성은 자세가 바르지 못해 허리가 아픈 경우가 많고 여성은 하체에 힘을 너무 주게 되면서 아래쪽 근육에 통증을 느끼기도 한다. 가볍게 생각할 수 있지만 자위 시 바른 자세가 곧 쾌감과도 연결되기 때문에 간과할 수 없다.
자위는 자신이 원할 때 성욕을 충족시킬 수 있고 자기 스스로 성욕을 조절할 수 있다는 장점이 있다. 하지만 상황이나 개인 성향이 다르기 때문에 자기에 맞는 조건과 자세가 있기 마련이다. 그래서 모두 시행착오를 거치며 자신에게 가장 적합한 자위를 찾는다.
그러나 너무 잦은 자위행위는 곧 실제 성관계의 성적 흥분의 정도가 크게 떨어지도록 할 수 있으니 주의를 요한다. 무엇이든 과하면 좋지 않은 법이다.
이영진 원 장은 비뇨기과 전문의, 대한비뇨기과학회 정회원, 아시아남성의학회 정회원, 세계성의학회 정회원, 대구비뇨기과개원의협의회 상임이사로 활동 중이다. 주요 저서로는 <최고의 남성이 되는 비법 공개>이 있고, 대한의사협회 선정 네이버 최고 상담 답변의로 선정됐으며, MBC ‘생방송 오늘아침’ 비뇨기과 상담의로 출연한 바 있다
이영진 칼럼니스트 [email protected]
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